Fotografías: Gentileza DICREA Universidad de Chile.
La muestra explora la tecnología de la canoa de corteza desde la investigación contemporánea y el conocimiento ancestral de José “Popi” González Calderón. Se podrá visitar hasta el 31 de mayo de 2026 en Sala Philippi.
Con una alta convocatoria y la presencia de autoridades académicas y culturales, se inauguró en el Museo Chileno de Arte Precolombino la exposición “Tecnologías canoeras: diálogos entre oficios, aguas y cortezas de los archipiélagos australes”. La exhibición es el resultado de un exhaustivo trabajo desarrollado por el Núcleo Interdisciplinar de Artes y Ciencias de la Universidad de Chile, en colaboración directa con el artesano yagán José “Popi” González Calderón.
El proyecto, financiado por la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) a través del fondo U-Creart 2023, propone una mirada profunda a la cultura material del pueblo yagán, centrando su atención en la anán (canoa de corteza). A través de modelos a escala, registros audiovisuales, diseño sonoro y tecnologías de vanguardia como el escaneo 3D (fotogrametría) y la fabricación digital, la muestra desentraña una tecnología que permitió la vida nómade en los canales australes por más de siete mil años.
Durante la ceremonia, diversos representantes destacaron la relevancia de esta alianza entre la academia, el museo y las comunidades indígenas. “El museo acoge una colección de más de 11,000 piezas que abarcan un espacio temporal de cerca de 10,000 años. Investigamos, preservamos y difundimos el patrimonio para todas las personas. Este acervo reúne arte indígena de Chile y América con una museografía de vanguardia que es orgullo para nuestro país. Sin embargo, si bien custodiamos piezas de todo el continente, tenemos una deuda en la representación en sala de obras pertenecientes a pueblos del extremo sur. Actualmente, el depósito conserva piezas arqueológicas y etnográficas, pero esta ausencia seguía en sala; por eso, cuando académicos de la Universidad de Chile nos propusieron esta exposición, nos hizo mucho sentido”, dijo en su discurso Elvira Correa, subdirectora de Vinculación con el Medio y Sostenibilidad del Museo Chileno de Arte Precolombino.
Y agregaron que “el equipo de trabajo interdisciplinario y la participación del creador indígena José ‘Popi’ González, quien ha mantenido el antiguo conocimiento en la construcción de canoas, fue fundamental para atender la relevancia de esta muestra que integra el conocimiento tecnológico desde lo intercultural. Esta exposición conversa con piezas arqueológicas y obras contemporáneas de sabios indígenas, promoviendo un diálogo actual y con proyección a futuro. Les damos las gracias por elegir este espacio para presentar una muestra que conversa tan bien con los desafíos que enfrentamos”.
Luis Montes Rojas, vicedecano de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, habló en su discurso sobre la exposición y el trabajo de investigación realizado: “me tocó conocer personalmente a José González en Punta Arenas. En un tono de mucha cercanía, esa conversación me permitió saber de su pertenencia al pueblo yagán y su conocimiento ancestral, además de su intención de compartirlo a través de la Universidad de Chile. Me parece que esa voluntad es tremendamente relevante, dado que ahí reside una manera de acercarse a las comunidades que sabe distinguir la responsabilidad del quehacer universitario: una política intencional que se funda en el respeto y el reconocimiento. Este proyecto considera la tecnología canoera como un lugar de inicio para una voluntad de conocimiento a través de metodologías contemporáneas de investigación y creación. Nos permite proponer una mirada interdisciplinar para intentar comprender cómo este pueblo desarrolló técnicas para una relación armónica con el entorno agreste de la Patagonia. Los objetos son cuerpos materiales significantes que describen una cultura de fuerte mediación entre cuerpo y territorio. La canoa es la ventana desde donde podemos otear ese trabajo cultural que se mantiene vivo en las manos de ‘Popi’”.
El Núcleo Interdisciplinar de Artes y Ciencias de la Universidad de Chile junto autoridades del Museo Chileno Precolombino y académicos de la Universidad de Chile.
Por otra parte, el director de Creación Artística de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VID) de la Universidad de Chile, Fernando Gaspar, destacó el carácter transversal del financiamiento y la vinculación territorial: “este proyecto llegó mediante una convocatoria interna de apoyo a la creación artística. No solo apoyamos a la Facultad de Artes, sino también la creación interdisciplinaria que vincula saberes de Ciencias Sociales, Artes y, fundamentalmente, los saberes tradicionales que son parte de nuestro sentido como universidad pública. Nuestra tarea no es solo financiar conocimiento generado por académicos, sino responder a los saberes que ya existen en nuestras comunidades y territorios. Es un privilegio estar aquí. El conocimiento que aportan artistas como Constanza Urrutia, Mónica Bate y Carolina Espinoza es fundamental para entender el rol de los creadores hoy en día. Nuestro quehacer está de la mano del saber creativo de la sociedad. ¿Qué mejor que una recuperación patrimonial que sea, al mismo tiempo, una recuperación vital hoy? Esto significa darle sentido a lo que hacen nuestros pueblos originarios y a los saberes que perviven y se proyectan en esta exposición”.
Constanza Urrutia, responsable del proyecto y académica DAV, detalló la conformación del equipo y la urgencia de visibilizar esta tecnología: “Estamos aquí en representación de un equipo de artistas, investigadores y científicos que nos juntamos a pensar cómo investigar un patrimonio cultural que no se puede abordar desde una sola dimensión. Arqueólogos, antropólogos, artistas y físicos nos unimos para mirar estas canoas de corteza, cosidas para vivir entre las aguas. Es significativo que la Universidad de Chile establezca estos lazos con las instituciones para presentar esta propuesta que aborda los sistemas de conocimiento yagán. Hoy no es posible, por normativas de la Armada, que ellos naveguen en estas embarcaciones, por lo que cobra mayor importancia mirar estos artefactos que ya no pueden ser usados como antaño. El origen del proyecto se basa en la intuición de ver un patrimonio material que no se visibiliza y un oficio que puede desaparecer. En Isla Navarino conocimos a ‘Popi’ González y a su comunidad, quienes mantienen este oficio. No definimos esto exclusivamente como arte, artesanía o ciencia, sino como un espacio donde estas perspectivas convergen. Agradecemos también a la Facultad de Ciencias Forestales, quienes nos ayudaron a entender cómo el cambio climático incide en la falta de materias primas para continuar con esta tradición, en sus laboratorios y en colaboración con dos académicos, Magdalena orell y Alejandro Bozzo, estudiamos la anatomía de la corteza y madera así mismo realizamos estudios y análisis microscopio a través de cortes histológicos, lo que es concluyente para entender las distintas dimensiones que atañen a una posible pérdida, tanto en las materias primas (cortezas, maderas,juncos, como en el oficio mismo.”
El equipo completo de la exposición “Tecnologías canoeras: diálogos entre oficios, aguas y cortezas de los archipiélagos australes” está constituido por: José “Popi” González, Carolina Espinoza, Mónica Bate, Erika Valdés, Nicolás Lira, Paula de la Fuente y Constanza Urrutia. Además se invitó al académico y artista sonoro de la Facultad de Artes, Javier Jaimovich, para abordar la dimensión sonora del paisaje austral en esta muestra.
José “Popy” González Calderón: Un saludo desde el sur
Desde Puerto Williams, el artesano envió un mensaje en video: “Buenas tardes, mi nombre es José González Calderón. Quisiera haber estado allá, pero por motivos de salud no pude. Les envío un saludo muy cordial y espero que atiendan esta exposición, donde se verán trabajos míos que no son lo habitual, pero ustedes entenderán que he dejado esta muestra en el Museo Precolombino para que todos puedan conocerla. Quiero dar las gracias a quienes organizaron esto; estuvieron conmigo en Puerto Williams, salimos a pasear, lo pasamos súper bien y desde entonces trabajamos para lograr esta exposición. Muchas gracias”.
Sobre la Exposición: Anatomía de la Anán
La muestra “Tecnologías canoeras: diálogos entre oficios, aguas y cortezas de los archipiélagos australes” articula la historia de la comunidad yagán, la comunidad humana originaria más austral del planeta, con el presente del oficio artesanal de la familia González Calderón. El recorrido se centra en el estudio de la anán o canoa de corteza, una herramienta fundamental que permitió la navegación por los canales patagónicos durante milenios. En la sala se exhiben tres canoas a escala de un metro de longitud, confeccionadas por José “Popi” González utilizando corteza de coigüe de Magallanes recolectada en primavera, preservando técnicas ancestrales como el uso del fuego y el vapor para curvar los materiales y el cosido manual de las planchas.
Junto a estas embarcaciones, se presenta el ajuar esencial para la vida nómade, compuesto por cestos de junco denominados mápi, así como instrumentos de hueso de aves y ballenas. Entre estas piezas destacan la tawela, un canasto de trenzado apretado para frutos; el keichi, un cesto de tejido abierto para la recolección de mariscos; y diversos arpones y punzones. Estos objetos no solo representan el sustento material del pueblo yagán, sino que evidencian la adaptación de sus tecnologías a los cambios ambientales y la disponibilidad de materias primas a lo largo del tiempo.
Uno de los puntos más innovadores de la exhibición es la instalación que propone una exploración profunda de la anatomía de la canoa. A partir de modelos digitales obtenidos mediante fotogrametría, se presenta un nuevo artefacto que deshace la miniaturización para revelar detalles constructivos invisibles al ojo humano, trabajo realizado en conjunto con el laboratorio LAUD y el Fab Lab del departamento de Artes Visuales. Esta pieza se complementa con un escenario visual y sonoro de Bahía Mejillones, permitiendo a los visitantes sumergirse en el entorno geográfico y sensorial de la Isla Navarino, lugar donde estas tecnologías de navegación continúan siendo un pilar de la memoria y la identidad cultural.
Así, “Tecnologias canoeras” releva un sistema de movilidad y comunicación fundamental de los canales y archipiélagos patagónicos con un sentido de presente. Y lo hace, además, articulando la investigación académica, los conocimientos indígenas y la creación artística. Una exposición que nos invita a imaginar desde la ciencia, el arte, las tecnologías y la larga historia del pueblo Yagán otras formas de relacionarnos con los bosques y las aguas de la hermosa ecología del sur austral.
